Die Wandlungsfähigkeit von Unternehmen ist überlebenswichtig. Denn nur wer anpassungsfähig ist, erfüllt auch in schwierigen Zeiten Kundenanforderungen und bleibt am Puls der Zeit. PIEL – die Technische Großhandlung mit fünf Standorten in Deutschland – ist so ein Wandlungskünstler. 1918 gegründet, ging es damals noch um den Verkauf von Seifen, Waschpulver, Fetten und Wagenschmiere. Später wurde das Angebot erweitert. Bereits im Jahr 2000 ging PIEL als einer der ersten Online-Marktplätze für Industriekunden an den Start. Seither verkauft das Unternehmen aus einem Sortiment mit mehr als drei Millionen Artikeln Werkzeuge und Kleinteile wie Schrauben, Arbeitshandschuhe und vieles mehr an Industrieunternehmen. Mittlerweile ist PIEL mehr als ein Händler und versteht sich als Digitalisierungspartner seiner Kunden und Lieferanten; legt großen Wert auf Service und qualifizierte Fachberatung.
Wir von Unite haben mit Mario Ernst, Geschäftsführender Gesellschafter bei PIEL, gesprochen, warum Veränderungen wichtig sind und wie das Unternehmen aktuellen Herausforderungen begegnet.
Herr Ernst, die über 100-jährige Geschichte von PIEL ist geprägt durch Veränderungen. Was sehen Sie aktuell als Herausforderung?
Wir alle erleben gerade eine Zeit, die sich durch viele Veränderungen und auch Unsicherheiten auszeichnet: Klimawandel, Energiekrise und Rezession. Das sind wichtige Themen, die uns beschäftigen – aber auch vorantreiben. Zum Glück haben wir seit vielen Jahren starke Partnerschaften mit unseren Kunden und Lieferanten. Gemeinsam entwickeln wir Lösungen, um auch in multiplen Krisen gut aufgestellt zu sein. Als Traditionsunternehmen haben wir uns außerdem bewusst entschieden, das Thema Klimaschutz in den Fokus zu rücken. Wir müssen alle gemeinsam etwas tun, daran gibt es keinen Zweifel. Klimaschutz ist wichtig, damit zukünftige Generationen weiterhin auf der Erde leben können. Wir haben uns deshalb gefragt, welchen Einfluss wir auf das Klima haben und wie wir unseren CO2-Fußabdruck verringern können. Seit 2019 unterstützen wir beispielsweise internationale Klimaprojekte zur Kompensation. Aber das war uns zu wenig. Als ehrbarer Kaufmann waren wir schon immer gemeinwohl-orientiert. Aus diesem Grund sind wir selbst aktiv geworden und haben eine gemeinnützige Initiative gegründet.
Sie haben 2021 mit WaldLokal eine Aktion ins Leben gerufen, bei der Sie Bäume pflanzen. Wie kam es dazu?
Als 2019 mit Greta Thunberg die Fridays-for-Future-Bewegung anfing, fragte mich meine neunjährige Tochter: „Warum macht ihr die Welt kaputt, in der wir leben wollen?“. Das hat mich nachdenklich gemacht. Gemeinsam mit Andrea Tigges, verantwortlich für Marketing und Personal bei PIEL, kam ich auf die Idee, mithilfe von Spenden, einen Beitrag zur lokalen Wiederaufforstung zu leisten. Die Wälder bei uns im Sauerland – wie in anderen Regionen auch – sind nach drei Dürrejahren mit Borkenkäferbefall in Folge in einem dramatisch schlechten Zustand. Teils musste großflächig gerodet werden. Die Landschaft ist seither oft nicht wiederzuerkennen. Wir haben deshalb die gemeinnützige WaldLokal gGmbH gegründet, um deutschlandweit Unternehmen, Vereinen, Schulen und Einzelpersonen für die Wiederaufforstung zu mobilisieren. So kann jeder mit seiner Spende zur nachhaltigen Wiederaufforstung der Wälder beitragen – unmittelbar vor der eigenen Haustür und dabei sogar selbst den Spaten schwingen. Mittlerweile ist die Anzahl unserer WaldLokale auf über 30 gewachsen.
