In een interview gaat Nora Reumschüssel in op het thema duurzaamheid bij Unite en legt uit welke initiatieven Unitees organiseren. Lees hieronder een deel uit het interview.
Hoe benadert Unite duurzaamheid en wat motiveert jullie?
Duurzaamheid is altijd belangrijk geweest voor ons bedrijf. Met de rebranding van Mercateo naar Unite benadrukken we dit echter nog uitdrukkelijker: wij verbinden de economie voor duurzaam ondernemen. We erkennen dat we maatschappelijk verantwoord moeten ondernemen als bedrijf en dit betekent uiteraard ook duurzaam ondernemen.
We hebben onze groene activiteiten in twee delen opgesplitst: ik ben verantwoordelijk voor het interne duurzaamheidsbeleid, terwijl mijn collega werkt aan het verduurzamen van ons aankoopplatform.
Daarnaast hebben een aantal gemotiveerde Unitees een interne groep opgericht die zich inzet voor duurzame initiatieven op het werk. We hopen zo elke afdeling te motiveren om groener te werk te gaan.
Lees meer over duurzaamheid bij Unite.
Hoe implementeert Unite duurzaamheid concreet op de werkvloer?
Onlangs hebben we een vegan buffet georganiseerd en dat is erg in de smaak gevallen. We hebben toen ook posters opgehangen met meer informatie over de milieuvoordelen van veganistisch eten.
In het voorjaar hebben we ook een campagne gelanceerd om medewerkers te stimuleren de fiets te nemen, in plaats van de auto. In de buurt van ons kantoor hebben alle Unitees de kans gekregen om hun fiets te leren repareren bij een fietsenmaker.
Daarnaast stellen we ook materiaal op om onze medewerkers te informeren over hoe ze bijvoorbeeld energie kunnen besparen. Op het eerste zicht lijken tips zoals energie besparen, het licht uitdoen en computerschermen niet op stand-by laten staan misschien onbelangrijk, maar ze maken wel degelijk het verschil op lange termijn.
Vorig jaar maakten we in Leipzig ook deel uit van de Duitse campagne Fair Week, die nu in september weer van start gaat. In het kader daarvan hebben we een koffiebranderij bezocht en meer bijgeleerd over de achtergrond van eerlijke handel. In ons kantoor in Köthen hebben we daarnaast voor de kantine een kleine quiz over het thema eerlijke handel georganiseerd.
Dit zijn slechts een aantal voorbeelden van onze recente initiatieven.
Hoe slagen jullie er bij Unite in al die initiatieven te implementeren en waar zie je tot nu toe de grootste uitdagingen?
We hebben de steun van onze raad van bestuur en dat maakt een enorm verschil. Daarnaast merken we ook dat de mentaliteit binnen het hele bedrijf groener is geworden. We hebben bijvoorbeeld met de afdelingen in kwestie afgesproken dat ons duurzaamheidsteam 10% van hun werktijd mag besteden aan het opzetten van duurzame acties.
Er is ook veel belangstelling voor duurzaamheid buiten dit team en steeds meer Unitees zijn ook enthousiast over groene initiatieven. Sommige zijn zelfs zo enthousiast dat ze zelf hun groene steentje willen bijdragen en mee willen organiseren.
De uitdaging is de onzekerheid of een actie succes zal hebben of niet. Sommige groene evenementen trekken minder publiek aan omdat veel medewerkers net die dag van thuis werken, bijvoorbeeld. Bij Unite hebben we namelijk flexibele werkmodellen. Er zijn verschillende redenen die het succes van een evenement bepalen. Of onze duurzame ideeën vruchten zullen afwerpen, kunnen we alleen maar op de lange termijn beoordelen.
Wat is de impact van jullie initiatieven, zowel op individuele medewerkers als op de hele onderneming?
Het onderwerp wint steeds meer aan belang. Het begint al met discussies in de keuken: waar gooien we theezakjes eigenlijk weg? Op kantoor wordt er in het algemeen ook vaker over duurzame thema’s gesproken, bijvoorbeeld naar aanleiding van een krantenartikel of bericht op de radio.
Een van onze bedrijfswaarden is duurzaamheid. Dit is een belangrijk vertrekpunt en grote steun voor ons team omdat deze waarde altijd wordt overwogen en geïntegreerd in bedrijfsprocessen over verschillende afdelingen heen. Zo worden wij als team ook vaker betrokken bij bedrijfsactiviteiten.
Waar en hoe begin je? Wat is vooral belangrijk?
In het begin was het moeilijk om niet meteen met grootschalige initiatieven op de proppen te komen, waar je doorgaans een grotere impact ziet. Maar als je net gaat beginnen met duurzame projecten kan je beter klein beginnen omdat het anders te ingewikkeld wordt. Hoe groter een initiatief, hoe meer bedrijfsafdelingen er ook bij betrokken zijn.
Mijn advies is dus om met kleine stappen te beginnen zodat je bedrijf kennis kan maken met het thema. Het helpt ook enorm als je gemotiveerde collega’s aan boord hebt die zin hebben om actie te ondernemen.
Zodra je dit bereikt hebt, is de volgende stap om collega’s die aanvankelijk terughoudend waren, warm te maken voor je initiatieven. Belangrijk hierbij is om hen op een eerlijke manier over duurzaamheid te informeren en hen niet de les te lezen, bijvoorbeeld door groene argumenten uit te leggen en te laten zien waarom de ene actie nuttiger is dan de andere.
We zijn benieuwd geworden. Welke activiteiten en doelen staan er in de nabije toekomst op de agenda van het duurzaamheidsteam?
Unite is niet alleen actief in Duitsland, maar ook in 14 andere Europese landen. Ons idee is dan ook om in elk land een duurzaamheidsambassadeur aan te stellen. Deze ambassadeur zou dan lokale initiatieven en acties lanceren.
In de toekomst zouden we ook graag groene KPI’s introduceren zodat duurzaamheid in alle afdelingen een belangrijke rol gaat spelen en meetbaar wordt.
De Mobiliteitsweek komt eraan in september. We hebben verschillende ideeën die we aan het uitwerken zijn, zoals een training over veilig en groen rijden.